Hoy se inauguró en España el telescopio óptico-infrarojo más avanzado del mundo. Se trata del Gran Telescopio Canarias (GTC), ubicado en el Observatorio del Roque de Los Muchachos en la isla de La Palma y que contó con la colaboración de la Universidad Autónoma de México. La inauguración estuvo a cargo de los Reyes de España.

"El amplio y limpio cielo de la isla de La Palma se abre hoy a los ojos del mayor telescopio óptico-infrarrojo del mundo. Es ésta la mejor aportación de España en este año internacional de la Astronomía", afirmó el Rey de España, don Juan Carlos de Borbón, durante la inauguración.

El poder de visión del GTC equivale a cuatro millones de pupilas humanas y, con él, se podrían distinguir los dos faros encendidos de un coche situado a unos 20 mil kilómetros de distancia del punto de observación (la distancia entre España y Australia). El telescopio está dotado de un espejo circular de 10,4 metros de diámetro, además de poseer la mayor superficie colectora de luz, 81,9 m2.

El GTC, promovido por el Instituto de Astrofísica de Canarias y diseñado por la empresa GRANTECAN S.A., es el mayor de los grandes telescopios del mundo. Está por encima de los Keck estadounidenses instalados en Hawai y de los cuatro Very Large Telescope europeos en Chile, entre otros.

Este telescopio de utilizará para analizar la estructura del cosmos a gran escala, dentro de lo que se encuentra la búsqueda de planetas fuera del sistema solar, la exploración de galaxias, agujeros negros, materia oscura, supernovas, entre otros nuevos descubrimientos.